典當作為一種融資手段越來越受到重視，對我國以銀行為主的主流融資市場進行了有益補充。
典當行與銀行融資一樣，都是抵/質押貸款，但典當行接受動產質押和內容比較豐富的權利質押，當客戶有融資需要時，可以用自己的金銀飾品、古玩珠寶、家用電器、機動車輛、生活資料、生產資料、商品房產、有價證券等價值大小不一的動產去典當行抵/質押借貸，目前國內有些典當行還適時開展了個人股票質押，為投資者在證券市場上投資獲利提供了資金支持。而銀行一般不開展動產質押業務，尤其不向個人提供動產質押貸款服務，這使我國廣大社會公眾雖擁有許多動產，卻無法以此作為擔保向銀行融資。銀行惟一面向個人的質押貸款業務是存單、債券質押，即銀行儲戶可以銀行認可的各類存單或債券作擔保向銀行申請貸款。
典當行天生的以物換錢的融資功能，最能夠直接滿足廣大客戶以物換錢的融資需要，這是銀行、小貸等其他金融機構所不具備的融資功能。銀行的抵押貸款與其發放的其他類型的貸款相同，往往都限制服務對象、貸款額度和貸款用途，即所謂?？顚Ｓ?。而典當行一般不限服務對象、貸款額度和貸款用途，全方位開展各種性質的典當。無論客戶是出于應急目的，還是投資或者消費目的，只要抵質押物品即當物來源合法、無權利瑕疵，通常都能實現以物換錢，從典當行手中獲取相應數額的資金。
典當融資手續簡單。客戶到典當行借貸，不存在冗繁的申請程序。典當行不對當戶進行資信調查，不在乎當戶的信用程度，一切取決于當戶所持有的典當物品的綜合情況，諸如真贗優劣與否、市場價格如何等等，典當的手續可以十分簡便，當物當場付款。而銀行發放貸款時，要搞徹底的資信調查，手續十分繁瑣;即便發放擔保貸款時也有一系列規定。因為融資手續簡單，相應的典當的融資速度也非?？?。而銀行從申請到放貸，少則幾天，多則十幾天或幾十天，無法與典當行的即時放貸優勢相提并論。
典當融資靈活多樣。典當質押借款沒有地域或國別限制，不像銀行，客戶必須到指定的主辦行所申請貸款。如果客戶正好出門在外因故需要用錢，那么任何人都可以典當自己隨身攜帶的有價值物品及時融資，解其燃眉之急。如北京的一些典當行，不但為大量的外地客戶辦理過典當業務，還為來京的外國當戶提供過典當融資服務。這絕對是國內銀行所不便受理的。
當期的靈活性。典當的期限最長可以6個月，期限最短的可以5天，在典當期限內當戶可以提前贖當、提前部分還款，經雙方同意可以續當。
息費的靈活性。典當的息率和費率在法定最高范圍內靈活制定，并且按典當管理辦法利息后付。往往要根據淡旺季節、期限長短、資金供求狀況、通貨膨脹率的高低、歷史典當情況、當物風險大小及債權人與債務人的交流次數和關系來制定。
安全有保證。典當行是要經過市商務局，省商務廳，國家商務部逐級審批備案的并要在當地公安機關申請辦理特殊行業許可證和工商部門申領營業執照才可以開辦的。國家對典當行的監管特別嚴格。
